В конце 1880-х годов А.П. Чехов писал роман. Известно, что написаны были, по меньшей мере, три его главы и что он представлялся Чехову как система рассказов, объединенных судьбами симпатичных автору персонажей; отсюда и сложившееся уже в ходе работы заглавие: "Рассказы из жизни моих друзей". Однако среди как прижизненных, так и посмертных публикаций ни романа, ни каких-либо сохранившихся его частей обнаружить не удавалось. Отсюда - различные его характеристики в чеховедении: "незавершенный", "несостоявшийся", "погасший", "ненаписанный" и даже "мифический". Относительно судьбы загадочного романа на протяжении десятилетий высказывались многочисленные догадки и предположения. В свое время мной было высказано мнение (Русская литература. 1965. N 2. С. 172-179), что сохранившиеся главы - это три рассказа, в силу ряда причин увидевшие свет в разное время и при различных обстоятельствах. Эти рассказы (перечисляются в том порядке, в каком они должны бы были следовать в романе): "У Зелениных" (опубликован посмертно - журнал "Русская мысль". 1905. Кн. Г), "После театра" (опубликован Чеховым в "Петербургской газете" 7 апреля 1892 года), "Письмо" (журнал "Трудовой путь". 1907. N 7). Причем прежняя датировка рассказов ("У Зелениных" и "Письмо", перед заголовками которых в рукописи стояли цифры, соответственно, "I" и "III", относили то к 1903-му, то к 1898 году, а стр. 10 рассказ "После театра" датировали по времени публикации и с двумя другими никак не связывали) заменялась новой - 1887-1889 годы, - что подтвердилось при сличении автографов (почерк, бумага). Такое решение вопроса было поддержано - зачастую, впрочем, не без оговорок - рядом чеховедов и нашло отражение в последнем академическом 30-томном Собрании сочинений и писем А.П. Чехова (см.: Соч. Т. 7. М., 1977. С. 510-517; С. 718 - комментарий; Т. 8. М., 1977. С. 32-34; С. 437 - комментарий). Однако принадлежность трех рассказов к романному замыслу в ряде исследований, включая и недавние, трактуется как гипотеза, пусть и на ... Read more