Выдающийся английский мыслитель и энциклопедист XIII в. Роджер Бэкон в географическом обзоре народов Европы упомянул страну "Великая Булгария", которая была населена "злейшими сарацинами". Он, очевидно, пользовался архивами ордена францисканцев, члены которого в XIII в. несколько раз посещали Восточную Европу, и с удивлением отмечал: "... в высшей степени странно, что до них (булгар. - И. И.) дошло учение Магомета" [Матузова, 1979, с. 215]. Подобное удивление понятно. Распространение ислама так далеко на север ставило в тупик не только иностранных путешественников из христианских, но и из мусульманских стран. Проблема происхождения и распространения ислама в Среднем Поволжье достаточно давно привлекает внимание исследователей. Это связано как с тем, что мусульманская Булгария была одним из ранних средневековых государств в Восточной Европе и активно взаимодействовала с Русью, так и с тем, что ислам резко изменил этноконфессионалъную ситуацию в регионе, на многие века определив его своеобразие. Если для татарских историков вопрос об отношении Волжской Булгарии к исламской цивилизации был несущественным и определялся историко-культурной традицией, то европейская и российская наука решала его заново и самостоятельно. Весьма интересны замечания В. Н. Татищева о религии, распространенной среди булгар. Пересказывая сообщение русской летописи об "испытании вер" князем Владимиром, он полагал, что ранней религией булгар был брахманизм. Ислам, по его мнению, в Поволжье окончательно был принят довольно поздно, в XV в. [Татищев, 1995, с. 133, 411]. Это мнение, основанное на его понимании русских летописей и их пристрастном анализе, осталось в науке экзотическим предположением, поскольку другие историки предпочитали трактовать известия летописей как свидетельство распространения в Булгарии именно ислама [Щербатов, 1901, с. 350, 376]. По мере развития науки и открытия новых источников представление о значительном распространении ислама в Поволжье уже в домонгольский период стало ... Read more