Все было как в волшебной сказке - в один прекрасный день свалка на окраине южноафриканского городка Тембисы превратилась в прекрасный сад. "Да здесь же настоящий Эдем!" - восторженно воскликнул кто-то из горожан, впервые увидевший это чудо, сотворенное всего лишь одним человеком...

Тембиса давно снискала недобрую славу "СТОЛИЦЫ самоубийц" Южной Африки. ОТ ауры этого городка и впрямь недолго и до петли - пыльные грязные улицы, вонь от гниющего мусора, сваленного куда попало, хруст стекла под ногами. В Тембисе дома безлики, зеленых насаждений мало, зато полно кабаков для услады многочисленной когорты местных пьяниц...

Среди этого запустения дом в конце улицы Лусианы, что напротив захламленного пустыря, всегда являл собой приятное исключение, утопая в зелени. Именно здесь и родился герой нашего рассказа Симон Мпела. Его отец все свое свободное время тратил на обустройство сада в палисаднике возле дома. Маленький Симон всегда с таким рвением ухаживал за растениями, что отец только радовался, не догадываясь о том, что это увлечение станет главным делом жизни его сына.

Шло время. В конце 1986 г. Симон Мпела, к тому времени уже получивший диплом специалиста по ландшафтному дизайну, вернулся после учебы в Тембису и первым делом нанес визит в мэрию. Он предложил передать ему в собственность территорию пустыря по улице Лусианы. Взамен пообещал за свой счет превратить свалку в цветущий городской парк. Чиновники дружно подняли Симона на смех, однако прошение его все-таки решили удовлетворить.

Он начал работу. Вкалывал без выходных, весь световой день. Хотя дом был под боком, обедать туда не ходил - экономил время. Еду на пустырь приносила ему мать. Первым делом Симон нанял рабочих, которые вывезли с пустыря проржавевшие контейнеры, переполненные хламом. Потом, опять-таки за свои кровные, оградил территорию высоким забором, дабы раз и навсегда отучить людей устраивать здесь помойку. А затем начался долгий и выматывающий труд по выкорчевыванию всевозможной дряни, во множестве скопившейся в земле за долгие бесхозные годы.

Зеваки зубоскалили на его счет - Симон только молча выковыривал мусор. Потом обильно удобренная земля была засеяна травой и вскоре дала первые изумрудные всходы. К тому времени над Симоном уже никто не смеялся. Горожане уважительно прозвали его "Мистер зеленая Тембиса". Он стал популярной личностью в городе, к тому же местное телевидение рассказало о его проекте. Похоже, решили в мэрии, с помощью этого чудака Тембисе удастся наконец-то избавиться от позорного титула "столицы самоубийц". Распорядились передавать Симону саженцы из госприемника задешево - по 50 центов за штуку, что было весьма кстати - его бюджет уже трещал по всем швам. Помогла премия, присуждаемая ежегодно в ЮАР за осуществление проектов по благоустройству городских территорий. Симону Мпеле в числе победителей была вручена солидная сумма денег. Всю ее он истратил на создание декоративных прудов с экзотическими рыбками, изящных фонтанов и установку уютных туалетов.

Вскоре от горожан посыпались одна за другой заявки на посещение парка. Многим вдруг захотелось отметить свадьбу, день рождения или просто устроить пикник на лоне живописной природы, хотя раньше у тех же жителей Тембисы такой потребности не возникало.

Поскольку уход за парком и приобретение новых растений требует немалых расходов, Симон берет входную плату в 50 рандов (около 10 долл.), причем только с групп от 10 человек и больше. Все прочие могут гулять бесплатно хоть целый день под тенистыми кронами деревьев, вдыхая ароматы цветов и наслаждаясь сладкоголосьем птиц. Непременное условие - оставлять после себя территорию такой же чистой.

Постоянные посетители парка дети: малыши со своими воспитательницами из ближайших детских садов и школьники из окрестных школ, где Симон Мпела преподает ботанику и экологию. Во время экскурсий он, не прерывая рассказа, обязательно нагнется, чтобы убрать с дорожки сухую веточку или упавший листок. Примечательно, что и у детей появляется такая же привычка.

А что если и нам взять пример с Симона Мпелы...

Permanent link to this publication: